Colombia går mod nye tider

Øget politisk stabilitet

Siden præsident Juan Manuel Santos kom til magten i august 2010 har Colombia og landets knap 50 millioner indbyggere oplevet at være på vej mod større retssikkerhed og på vej væk fra borgerkrigslignende tilstande. Colombia er på vej mod at blive mere integreret i det internationale samfund, senest har Santos regeringen afsluttet forhandlinger om frihandelsaftaler med USA og EU, og Colombia arbejder fortsat på medlemskab af den økonomiske samarbejdsorganisation OECD.

Danske virksomheder har længe holdt sig tilbage på det colombianske marked, især på grund af problemer vedrørende sikkerhed og menneskerettigheder. Men landet er på vej til at genindtage sin plads som et normalt land i det internationale samfund.

Et vækstmarked

Colombia har haft en fin økonomisk vækst på 4,5 - 5 %, som dog forventes at dale en smule i 2012 til 4,4 %. Inflationen lå i 2011 i den høje ende af Centralbankens anbefalede interval mellem 2-4 %, nemlig på 3,7 %. Det skyldes i høj grad stigende fødevarepriser. Den lokale møntfod, peso, er blevet styrket markant på det seneste, hvilket vil hjælpe til at sænke inflationen i 2012, formentlig til 3,2 % pr. år frem til 2016.

Styrkede relationer til omverdenen

Colombias omstridte forhold til Venezuela har forbedret sig under den nuværende præsident Juan Manuel Santos fra det borgerlige Partido Social de Unidad National (Partido de la U), som blev demokratisk valgt i efteråret 2010. Præsidenten fokuserer på at sænke fattigdommen og ulighederne i samfundet og agter at styrke landet gennem flere reformer.

USA aftager 42 % af Colombias eksport, men gennem frihandelsaftaler med blandt andet EU og forsøg på tættere handelsbånd med Asien forsøger Colombia at udvide kredsen samhandelspartnere.

Colombia har underskrevet en række aftaler med Kina og er netop nu i gang med forhandlinger med Sydkorea om en frihandelsaftale. I begyndelsen af 2012 er forhandlinger med Japan på vej. Derudover har Colombia, Peru, Chile og Mexico etableret et handelssamarbejde med navnet Pacific Alliance.

Colombia har også fokus rettet mod den vestlige verden. Frihandelsaftalen med USA forventes at træde i kraft i ultimo 2012 eller primo 2013. Derudover er en frihandelsaftale med Canada netop trådt i kraft og det er sandsynligt, at aftalen mellem Colombia og EU træder i kraft ved udgangen af 2012. 

Muligheder for Danmark

Når en frihandelsaftale med EU bliver etableret, vil det dog skabe gode muligheder for at udvide samhandlen mellem Danmark og Colombia til gavn for mange danske virksomheder.

Colombia er et land under udvikling. Store infrastruktur-projekter skal afhjælpe en undertrykt efterspørgsel på boligmarkedet, især i byerne hvor dygtige konstruktører må bygge i højden for at imødekomme et stigende behov for boliger. Også mine-industrien står overfor en udvidelse og energiproduktionen skal udbygges. Dertil kommer en øget købekraft blandt befolkningen, hvilket skaber efterspørgsel og sikrer en udvikling inden for detailindustrien og booster produktionen – selvom visse sektorer, herunder tekstilbranchen, er hårdt presset på grund af den stærke internationale konkurrence.